Requisitos para abrir una clínica veterinaria en Colombia

La respuesta corta

*Actualizado el 22 de octubre de 2026: sección nueva sobre el Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST) si contratas personal, leída en el Decreto 1072 de 2015, y preguntas frecuentes escritas en la página.*

Para abrir una clínica veterinaria en Colombia necesitas, antes de atender al primer paciente: uso de suelo compatible, matrícula mercantil vigente en la Cámara de Comercio, RUT con la actividad CIIU 7500 (actividades veterinarias), aviso de apertura a la Policía, matrícula profesional del COMVEZCOL para cada veterinario, concepto sanitario de la secretaría de salud y un plan de gestión de residuos peligrosos. Si vas a tener empleados o contratistas, súmale el Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST).

No hay una "licencia de funcionamiento" única que lo cubra todo. Son varios trámites ante entidades distintas, y el Código de Policía (Ley 1801 de 2016) aclara en su artículo 87 que ninguna autoridad puede pedirte una licencia o permiso adicional que no esté previsto en la ley. Esta guía los ordena con la norma oficial de cada uno, leída en su fuente.

Qué es un requisito de funcionamiento y qué no lo es

Un requisito de funcionamiento es una condición que la ley exige cumplir antes de abrir o mientras la clínica atiende, y que una autoridad puede verificar en una visita.

La distinción importa porque circulan listas que mezclan obligaciones legales con recomendaciones comerciales: una póliza o un software son buenas decisiones, pero no son requisitos. El uso de suelo o el plan de residuos sí lo son.

Los requisitos, uno por uno

La tabla resume quién otorga cada requisito, cuándo se necesita y en qué norma está escrito.

Normas leídas en su fuente oficial el 7 de octubre de 2026; el SG-SST, el 22 de octubre de 2026.

Paso 1: uso de suelo, matrícula mercantil y aviso a la Policía

El artículo 87 de la Ley 1801 de 2016 pone tres condiciones que se cumplen antes de iniciar cualquier actividad económica, incluida una clínica veterinaria.

La primera es que el local cumpla las normas de uso del suelo del lugar: no todos los barrios permiten un servicio veterinario, y eso lo define el plan de ordenamiento de cada municipio. La segunda es mantener vigente la matrícula mercantil en la Cámara de Comercio de la jurisdicción donde funciona la clínica. La tercera es comunicar la apertura al comandante de la estación o subestación de Policía del lugar.

Ya en funcionamiento, el mismo artículo pide cumplir las condiciones de seguridad, sanitarias y ambientales, respetar los horarios y no desarrollar una actividad distinta a la registrada en la matrícula mercantil.

Paso 2: RUT con la actividad correcta

El RUT es el registro de la DIAN que te identifica como contribuyente, y el código de actividad que declares en él tiene que ser el veterinario.

El artículo 555-2 del Estatuto Tributario lo define como el mecanismo único para identificar y clasificar a los contribuyentes. El detalle práctico está en el código CIIU: el ICA, en su guía de registro de veterinarios y clínicas, exige que el RUT del veterinario indique "Actividades veterinarias (Cod 7500)". Si lo abriste con otra actividad, corrígelo antes de seguir.

Con el RUT viene la parte de facturación. Si estás obligado a facturar, la factura va electrónica ante la DIAN, y conviene definir con tu contador desde el inicio con qué sistema la vas a emitir.

Paso 3: la matrícula profesional de cada veterinario

En Colombia solo puede ejercer como médico veterinario quien tiene el título reconocido y la matrícula profesional que expide el Consejo Profesional de Medicina Veterinaria y Zootecnia (COMVEZCOL).

La Ley 73 de 1985 le asigna al Consejo, en su artículo 8, la función de "expedir la matrícula a los profesionales que llenen los requisitos exigidos y llevar el registro profesional correspondiente". Si contratas veterinarios, pídeles la tarjeta profesional o el certificado de registro del COMVEZCOL y guarda la copia. El ICA, además, pide que el veterinario no tenga procesos sancionatorios vigentes ante el Consejo para inscribirlo en sus trámites.

Paso 4: el concepto sanitario de la secretaría de salud

El concepto sanitario es el resultado de la visita de inspección, vigilancia y control que hace la secretaría de salud de tu municipio o distrito al establecimiento veterinario.

En la práctica funciona como el permiso de funcionamiento: la guía del ICA lo llama literalmente "Permiso de Funcionamiento (Concepto Sanitario)" y, para inscribir una clínica, lo pide con fecha de expedición no mayor a 6 meses y con el mismo nombre exacto que figura en el certificado de Cámara de Comercio. Ojo con eso: si la clínica se llama distinto en la Cámara y en el concepto, la solicitud se rechaza.

Qué revisa la visita lo explica bien la Secretaría de Salud de Medellín: deja un sello visible verde (favorable), amarillo (favorable con requerimientos, y puede suspender algunos servicios) o rojo (desfavorable). Entre las causas de un sello rojo nombra plagas, procedimientos sin áreas específicas, mala gestión de residuos peligrosos, condiciones higiénicas o locativas deficientes y falta de agua. El formulario y las tasas cambian por ciudad, así que pide la lista en la secretaría de salud de la tuya.

Paso 5: si vas a construir o remodelar, autorización sanitaria previa

Construir, remodelar o ampliar una clínica veterinaria necesita una autorización sanitaria antes de la obra, no después.

El Decreto 780 de 2016 (artículo 2.8.5.2.50, que recoge el Decreto 2257 de 1986 sobre zoonosis) la exige a la secretaría de salud departamental. El artículo siguiente pide una solicitud escrita con planos por duplicado: de la edificación a escala 1:50, de detalles a 1:20, de instalaciones eléctricas, hidráulicas y sanitarias a 1:50, y la identificación del sistema de evacuación de desechos sólidos y de aguas servidas. Al terminar la obra, avisas a la secretaría para que compruebe en una visita lo aprobado. Si arriendas un local que no vas a tocar, este paso no aplica, pero el concepto sanitario sí.

Paso 6: el plan de gestión de residuos

Una clínica veterinaria genera residuos peligrosos y la ley la obliga a gestionarlos con un plan propio y un gestor autorizado.

El Decreto 351 de 2014 incluye de forma expresa a consultorios, clínicas y droguerías veterinarias. Obliga al generador a tener un plan de gestión integral de residuos y a conservar por cinco años las certificaciones que entrega el gestor de residuos peligrosos. Contrata el gestor antes de abrir: es una de las primeras cosas que se mira en la visita sanitaria. Lo que se vence en la estantería también va por esa vía, y en la guía para controlar el stock sin que se venza está cómo evitar que se acumule.

Paso 7: historia clínica desde el primer paciente

Llevar historia clínica de cada animal atendido es una obligación legal desde el primer día, no una buena práctica opcional.

La obliga el artículo 61 de la Ley 576 de 2000 (Código de Ética de la profesión), y la guía oficial del COMVEZCOL de 2022 indica conservarla mínimo cinco años desde la última atención o el fallecimiento del paciente. Cómo llevarla en digital sin perder validez está explicado en la guía de la ficha clínica de mascotas. Y como en la ficha guardas datos del tutor, también rige la Ley 1581 de 2012 de datos personales, que pide su autorización previa e informada.

Paso 8: si contratas personal, el SG-SST

El Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST) es el conjunto de políticas, registros y medidas con que el empleador previene accidentes y enfermedades laborales, y en Colombia es obligatorio para toda clínica que tenga a alguien trabajando para ella.

El Decreto 1072 de 2015 lo exige en su artículo 2.2.4.6.1 a todos los empleadores públicos y privados y también a quienes contratan personal por contrato civil, comercial o administrativo, con cobertura sobre trabajadores dependientes y contratistas. Es decir: no basta con no tener nómina; si un auxiliar o un veterinario te presta servicios por contrato, también entra.

El artículo 2.2.4.6.8 enumera lo que te toca como empleador. Lo primero es una política de seguridad y salud en el trabajo escrita y firmada por ti, y asignar por escrito quién responde por cada tema. Después vienen la identificación de peligros y la evaluación de riesgos del lugar de trabajo, el programa de capacitación (artículo 2.2.4.6.11) y la rendición de cuentas interna, como mínimo una vez al año. En una clínica veterinaria los peligros los conoces de memoria: mordeduras y arañazos, cortopunzantes, manejo de residuos peligrosos y cargar animales grandes.

La documentación tiene reglas propias. El artículo 2.2.4.6.12 lista lo que debes tener disponible y actualizado (política, responsabilidades, identificación anual de peligros, entre otros), y el 2.2.4.6.13 permite guardarlo en formato electrónico siempre que se garantice su preservación. Algunos registros, como los conceptos de los exámenes médicos de ingreso, periódicos y de retiro, se conservan mínimo 20 años contados desde que termina la relación laboral. El mismo artículo 2.2.4.6.8 pide cumplir los estándares mínimos del Sistema General de Riesgos Laborales (artículo 14 de la Ley 1562 de 2012); pídele a tu ARL la lista que aplica a una clínica de tu tamaño.

Si además vendes productos o certificas viajes

Dos trámites del ICA son opcionales según lo que ofrezca la clínica, pero conviene conocerlos antes de abrir.

Si vas a vender insumos de uso veterinario en el mostrador, revisa con la seccional del ICA si te aplica el registro de establecimiento comercializador de insumos pecuarios (Resolución 1167 de 2010). Y si quieres ayudar a tus clientes a viajar con perros o gatos, desde el 1 de febrero de 2022 los veterinarios registrados en el sistema SISPAP del ICA pueden crear la solicitud del certificado de inspección sanitaria de salida junto con el tutor. Para registrar la clínica, el ICA pide el concepto sanitario (no mayor a 6 meses) y la Cámara de Comercio con la actividad veterinaria.

Checklist en orden

Este es el orden que evita rehacer trámites, porque cada uno pide el anterior.

Preguntas frecuentes

¿Existe una licencia de funcionamiento única para una veterinaria en Colombia? No. Son requisitos separados: uso de suelo, matrícula mercantil y aviso a la Policía (art. 87 de la Ley 1801 de 2016), RUT ante la DIAN, matrícula profesional del COMVEZCOL, concepto sanitario de la secretaría de salud y plan de residuos (Decreto 351 de 2014). El mismo artículo 87 prohíbe exigir licencias que no estén en la ley.

¿Qué es el concepto sanitario de una clínica veterinaria? Es el resultado de la visita de inspección de la secretaría de salud municipal o distrital. El ICA lo trata como permiso de funcionamiento y, para registrar una clínica, lo pide con menos de 6 meses de expedido y con el mismo nombre que la Cámara de Comercio.

¿Qué código CIIU va en el RUT de una veterinaria? El 7500, "Actividades veterinarias". Es el código que la guía de registro del ICA exige ver en el RUT del veterinario o en la Cámara de Comercio de la clínica.

¿Necesito permiso para remodelar el local de la clínica? Sí. El artículo 2.8.5.2.50 del Decreto 780 de 2016 exige autorización sanitaria de la secretaría de salud departamental para construir, remodelar o ampliar una clínica veterinaria, con planos a escala 1:50 y 1:20 presentados antes de la obra.

¿Cuánto tiempo debo guardar las certificaciones de residuos? Cinco años. El Decreto 351 de 2014 obliga a conservar por ese plazo las certificaciones que entrega el gestor de residuos peligrosos, y la guía del COMVEZCOL fija también cinco años como mínimo para la historia clínica.

¿Puedo atender a domicilio sin local? La matrícula profesional del COMVEZCOL te exige igual, y el RUT con la actividad 7500 también. Los requisitos del local (uso de suelo, concepto sanitario del establecimiento) dependen de si tienes un lugar abierto al público; confírmalo con la secretaría de salud de tu ciudad antes de empezar.

¿Una clínica veterinaria pequeña necesita SG-SST? Sí, si tiene trabajadores o contratistas. El artículo 2.2.4.6.1 del Decreto 1072 de 2015 lo exige a todo empleador público o privado y a quien contrate personal por contrato civil, comercial o administrativo. Lo mínimo es una política de seguridad y salud en el trabajo firmada, la identificación de peligros y un plan de capacitación.

Dónde entra el software

El software no es un requisito legal, pero sí es donde se cumplen en el día a día dos de los de esta lista: la historia clínica y el control de lo que entra y sale.

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